Knoll

Knoll

Historien om Knoll starter i 1865 i Stuttgart, der Wilhelm Knoll grunnla en familieeid bedrift med fokus på gedigent håndverk. Flere tiår senere, på 1930-tallet, flyttet Wilhelms barnebarn Hans Knoll til New York for å etablere en amerikansk virksomhet. Det var der møtet med arkitekten Florence Schust, senere Florence Knoll, kom til å forme merkevarens fremtid. Sammen moderniserte de produksjonen og introduserte en ny tilnærming til interiør, der møbler og arkitektur ble utviklet som en sammenhengende helhet.

Ekteparet Knolls syn på romplanlegging tok utgangspunkt i at møbler ikke skulle stå for seg selv, men spille sammen med proporsjoner, materialer og arkitektoniske linjer. Denne metodikken ble en sentral del av selskapets identitet og la grunnlaget for den kolleksjonen som i dag betraktes som en av modernismens viktigste designarver.

Samarbeid med betydningsfulle formgivere og arkitekter gjorde at Knoll bygde en portefølje på over 40 verk som nå finnes på museer over hele verden, blant annet Museum of Modern Art. Kolleksjonens karakter kjennetegnes av et klart og funksjonelt drevet formspråk der konstruksjon og estetikk er integrert i samme uttrykk.

Banebrytende samarbeid og sittemøbler

En sentral del av identiteten er de langvarige samarbeidene som ble etablert i midten av forrige århundre. Relasjonen med Ludwig Mies van der Rohe resulterte i Barcelona-kolleksjonen, opprinnelig tegnet til verdensutstillingen i 1929. Kolleksjonen omfatter blant annet lenestoler og dagsenger som med sine kryssformede understell i forkrommet stål og håndbearbeidede skinnputer eksemplifiserer den moderne æraen. Disse designmøblene har blitt referanseverk for hvordan modernisme kan gestaltes.

Eero Saarinen, en annen av de arkitektene som formet Knolls uttrykk, utfordret konvensjonene rundt møblers struktur. Hans streben etter å eliminere "virvaret av ben" under bord og stoler førte til Saarinen-serien. Her finner man Tulip Chair og tilhørende spisebord, der myke former i støpt aluminium og glassfiber skaper en visuell ro. For den som søker et sted for avkobling, tilbyr Saarinen også omsluttende loungestoler som Womb Chair, konstruert for å gi støtte til kroppens alle sittestillinger.

Warren Platner tilførte et mer skulpturelt uttrykk til Knolls modernisme. I Platner Collection fra 1966 brukes tett sammenføyde stålstenger for å skape møbler der konstruksjon og form er uadskillelige.

Florence Knolls rasjonelle systemer

Florence Knoll bidro ikke bare som leder for selskapet, men også som en av dets fremste formgivere. Hennes filosofi var basert på rasjonalitet. Hun tegnet møbler som skulle fungere som arkitektoniske byggesteiner. Hennes serier av sofaer og benker preges av stramme linjer og en tydelig geometrisk struktur, ofte i kombinasjon med understell i forkrommet stål.

Disse objektene fungerer i en rekke ulike sammenhenger og kan med fordel kombineres med lave salongbord eller skjenker som fremhever den horisontale linjen og balanserer møblenes proporsjoner.

Materialitet og holdbarhet over tid

Knolls sortiment omfatter i dag alt fra skrivebord for kontormiljøer til spisestoler for spisestuen. Felles for alle produkter er en kompromissløs innstilling til materialvalg. Uansett om det dreier seg om italiensk marmor, amerikansk valnøtt eller høykvalitets skinn, velges materialene for å eldes med verdighet. Wilhelm Knolls arv lever videre i standarden der håndverket står i sentrum.

For utendørsmiljøer har Knoll utviklet kolleksjoner som overfører innemøblenes gjennomarbeidede formspråk til terrassen. Richard Schultz' kolleksjon fra 1966 er et eksempel på hvordan solstoler og spisebord utendørs kan utformes for å stå imot vær og vind uten å miste sin formmessige skarphet. Også Harry Bertoias trådmøbler, som Diamond Chair, fungerer utmerket som lenestoler i en utendørskontekst takket være sin luftige konstruksjon.

Knoll fortsetter å forvalte sin arv gjennom å balansere produksjonen av historiske designklassikere med nye samarbeid. The Planning Unit og datidens visjonære ideer er fremdeles relevante. I denne utviklingen inngår også samtidige designere som Willo Perron, som i samarbeid med Knoll har utviklet sofaer i to-, tre- og fireseters utførelser. Hans bidrag gjenspeiler en moderne tolkning av merkevarens formspråk, der komfort, skala og arkitektonisk tydelighet står i fokus. Å innrede med designmøbler fra Knoll handler om å forstå balansen mellom rom, form og funksjon.